13 апреля, в субботу пятой седмицы Великого поста, святая Церковь торжественно совершает молебное пение Акафиста, или благодарственной Похвалы Пресвятой Богородице. Праздник «Похвала Пресвятой Богородицы» был установлен в IX веке – за неоднократное избавление Константинополя помощью и заступлением Божьей Матери от нашествия врагов. А врагов у богатой столицы Византийской империи было немало, все стремились разграбить её и обогатиться за её счёт.

Известно, что при императоре Ираклии патриарх Сергий носил на руках икону Пресвятой Богородицы по городским стенам, умоляя Господа о защите от персидских и скифских войск, осаждавших Константинополь. Народ так же в самые тяжелые и роковые моменты собирался на молитву в Божиих храмах, ища защиты у Пресвятой Богородицы, день и ночь умоляя Усердную Заступницу спасти свой город. Мы знаем об этом и из истории праздника Покрова Божьей Матери (14 декабря), из церковного предания.

12 апреля православная Церковь чествует преподобного Иоанна Лествичника, игумена Синайской обители, автора знаменитой "Лествицы". Эта книга написана для монахов, но она полезна и для мирян. Уникальный духовный труд содержит 30 Слов или ступеней постепенного восхождения к Богу. 30 – по числу лет Господа, прежде чем Он отправился на общественное служение человечеству, на проповедь Евангелия.

Согласно преданию, преподобный Иоанн родился около 570 года и был сыном святых Ксенофонта и Марии. В 16 лет отрок пришел в Синайский монастырь, его наставником и руководителем стал авва Мартирий. В двадцать лет юноша был пострижен в иночество, и тогда авва Стратигий предсказал, что он станет великим светильником Церкви Христовой.

19 лет преподобный Иоанн подвизался в послушании своему духовному отцу, а после его смерти удалился в пустынное место, называемое Фола. 40 лет святой подвизался в подвиге безмолвия, поста, молитвы и покаянных слезах. Мало кто способен на такие подвиги…

10 апреля, в среду 5-й седмицы Великого поста, в Свято-Георгиевском храме Челябинска совершено особое вечернее богослужение, которое называется Марииным стоянием. На нём был полностью прочитан Великий покаянный канон Андрея Критского и прозвучало житие преподобной Марии Египетской. “Душе моя, душе моя, восстани, что спиши? Конец приближается!” – поется в Великом каноне. Это напоминание всем, что жизнь слишком коротка, а смерть – очень близка, и потому покаяние нельзя откладывать ни на минуту, ибо можно не успеть.

Богослужение возглавил настоятель церкви протоиерей Владимир Воскресенский, служба очень продолжительная, но полезная для души. «Мариино стояние» совершается в православных церквях единственный раз в году, и всегда – в среду пятой недели Великого поста. Преподобная Мария Египетская являет нам пример самого глубокого и искреннего покаяния. Её пример вдохновляет и напоминает верующим о бесконечном милосердии Божьем, о том, что можно из бездны греха взойти к вершинам святости – путём истинного покаяния, кардинального изменения своей жизни.